第314章 关羽伏诛
第314章 关羽伏诛
“咯咯咯……”
关羽正护着马车缓缓而行，前方山谷里忽然惊起一群寒鸟，聒噪着飞向远处山巅，关羽心中一惊急举起青龙偃月刀喝道：“全军停止前进！”
正徐徐而行的队伍很快就停了下来。
在前开路的胡班急策马来到关羽身边，问道：“将军，出什么事了？”
关羽伸手一指右方山谷，向胡班道：“胡班，几个人去谷中看看。”
“得令。”
胡班答应一声，点起十数骑兵纵马去了。
不到一顿饭的功夫，胡班又纵马奔了回来，身边的十数骑兵却只剩下三骑，其中一名骑兵背上还插着两枝羽箭，所幸没有射中要害，不致有性命之忧。
胡班大声道：“将军，山谷中发现一伙毛贼，看样子像是打探的，附近很可能还有大队山贼出没！”
“山贼？”关羽狭长的凤目赫然睁开，沉声道，“这荒山野岭倒果然是山贼栖身的理想之地，传令，全军就地列阵，将天子、百官的车驾护在阵中！”
关羽军刚刚列阵完毕，前方山谷中骤然响起急促而又密集的马蹄声。
碎雪翻飞间，一伙马贼从密林中潮水般冲杀而出，当先一骑虽然身披破烂不堪的兽皮甲，却生得虎背熊腰、威武骠悍，将手中那杆银枪往天上一举，身后席卷而前的马贼队顷刻开始减速，然后向两翼缓缓展开。
“马超！”
“关羽！”
几乎是同时，关羽和马超同时认出了对方。
“哈哈哈。”马超仰天长笑三声，朗声道，“这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，关羽，看你还往哪里逃？”
“逃？”关羽冷冷一哂，反唇相饥道，“某为何要逃？”
马超以天狼枪遥指关羽，沉声道：“关羽，你死到临头了！”
关羽凤目乍开即合，有骇人的精芒一掠而逝，左手持刀右手捋髯道：“马超小辈休要猖狂，需知天外有天，人外有人！”
马超正欲催马出战时，身后韩德早已拍马出阵，大声道：“杀鸡焉用牛刀，关羽逆贼，某西凉韩德来也！”
“无名小辈，安敢小瞧我家将军？”
胡班见状勃然大怒，催马舞刀来战韩德，两马相交，韩德大喝一声手中开山大斧早已泰山压顶般劈将下来，胡班急举刀硬架时已然不及，只听噗的一声，胡班的头颅已经被韩德大斧劈中，顿时如西瓜般绽裂开来。
“轰！”
胡班的尸体轰然落地，战马受惊一溜烟地奔入山中消失不见。
“呀！”
关羽心头火起，厉吼一声催马舞刀直取韩德，韩德夷然不惧催马相迎，转眼间两马相交，青龙偃月刀与开山大斧重重地磕在一起，韩德只觉耳畔嗡的一声，整个人如遭雷噬，顷刻间被震得浑身酸麻，知觉麻木。
这厮好强横的膂力！
韩德心中暗暗吃惊，料敌不过，便急忙弃斧败归本阵而来，关羽勒转马头疾追不舍，堪堪追上时，举起青龙偃月刀照着韩德脑后就是一刀劈将下来，关羽是存心要将韩德的头颅劈成两半，以给胡班报仇血恨。
“关羽匹夫，休要伤我军士！”
眼看韩德就要命丧刀下时，关羽耳畔陡然响起一声清喝，旋即有凌厉的杀机迎面袭至，关羽心中吃了一惊，再顾不上追杀韩德，急低头闪避时，头上幞巾已经中了一箭，且被整个射穿，这一箭若是再往下一寸，关羽此时已经中箭中亡。
关羽勒马驻足，横刀怒骂道：“马超小儿，暗箭伤人算什么好汉？”
“哼，兵者诡道也！”马超潇洒地收起铁胎弓，复又绰枪在手遥指关羽道，“所谓无所不用其极，此用兵之精妙，岂尔匹夫所能知也？”
“你！”关羽道，“某熟读春秋，亦颇知谋略，如何不知兵事？”
“春秋？”马超洒然大笑道，“就读了本春秋也敢妄言谋略，简直大言不惭！”
“马超小儿欺人太甚！”
关羽再按捺不住心中怒火，纵马舞刀直奔马超而来，马超催马相迎，嘴角早已绽起一丝冷笑，匹夫就是匹夫啊，两句话一撩拔就怒火攻心了。
“呀！”
两马相交，关羽大喝一声手中的青龙偃月刀重重劈落下来，马超轻轻一拔马头从容闪过，再勒马回头饥笑关羽道：“动作太慢了！”
“可恶！”
关羽几乎咬碎钢牙，再催马相迎。
两马再次交会，关羽瞧准时机一刀横斩，又被马超举枪挡开：“关羽匹夫，你老了吗？还是三天没吃饱饭了？就这点力气吗？”
“嗯？哼！”受马超反复撩拔，关羽却反而镇定了下来，勒住马步，横刀冷冷地瞅着马超，喝道，“马超小儿好生阴险，某险些中了汝激将之计！”
“激将？”马超冷然道，“关羽，你太高看自己了。”
关羽沉声道：“适才为何不还手？”
马超洒然道：“无他，只是想领教领教足下过人的武艺罢了，若某一动手，便没足下什么事了！”
关羽不解道：“这话什么意思？”
“真是个白痴！”马超身后的韩德嘲笑道，“我家少将军若一动手，你便接不了他一合，当然就没你什么事了。”
“嗯？”
关羽刚刚平息下来的怒火再次熊熊燃起，用力握紧手中青龙偃月刀，手背上暴起的青筋几乎生生暴裂开来。
马超以天狼枪再次遥指关羽，淡淡地说道：“关羽，本将军若不能在一合之内将你打下马来，今日便放你一条生路！”
“什么！？”
关羽闻言怒极，狭长的丹凤眼顿时充血，变得一片赤红。
“驾。”
马超轻轻催动战马，向关羽迎来，关羽仰天发出一声不似人类的嚎叫，疾催战马相迎，两马对进，堪堪相距三十步时，马超忽然左手一张，一团黑乎乎的暗器已经直飞关羽脑门而来，关羽早就听说马超极擅暗器，当年马屠夫大战关东二十三路诸侯，吕布就险些死在马超的暗器之下，当下不敢硬接，急弯腰矮身躲过了马超的暗器。
“哈哈，蠢货，中计了！”
马超一声大笑，电光石火之间两马相距已经不足十步，马超手中的天狼枪早已经高高扬起，作势欲扫，毫无疑问这一扫必是石破天惊的一扫，关羽心中绝无小看马超之意，正欲坐直身躯举刀硬架时，异变陡生！
“唆唆唆唆！”
清厉的破空声中，四点寒星从马超坐骑右侧的马镫处电射而出，直取关羽坐骑的前胸要害而来，关羽一眼看清，那竟然是一具极为精巧的劲弩，非常巧妙地安置在了马镫之下，马超只要用力一踏马镫，就能触动劲弩扳机。
此时战马奔行极速，两下相距又近，再想侧走闪避已然不及，关羽欲挥刀抵挡暗器则势必无法避过马超银枪的横扫，欲抵挡马超的银枪则胯下坐骑又势必无法幸免，正左右为难时，四枝袖珍弩箭早已一闪而至，射穿了关羽坐骑的胸腔。
关羽坐骑吃痛，顿时悲嘶一声人立而起。
关羽刀法大乱，马超堪堪杀到，势大力沉的一枪重重扫在关羽背上，只听膨的一声闷响，关羽九尺长的身躯犹如巨石坠地，从马背上轰然栽落，落地一连两个翻滚，灰头土脸又晕头转向的关羽正欲翻身爬起时，一柄寒光闪闪的斩马刀已经架在了他的脖子上，急定睛看时，却是刚才刀劈胡班的韩德。
“马超小儿！”关羽怒极骂道，“除了暗箭伤人，你还会什么？”
马超淡淡一哂，没有理会。
关羽又骂道：“有本事就放了某，堂堂正正地大战三百回合！”
“逞凶斗狠，不过是匹夫之勇！”马超不屑地掠了关羽一眼，然后与法正催马离去，头也不回地向韩德道，“关羽亵渎圣驾，有悖臣节，罪无可恕，着即枭首！”
韩德眸子里霎时掠过一丝冰冷的杀机，将手中马刀狠狠一拉，可怜关羽也算是一代猛将，顷刻间被韩德这无名小卒割断了咽喉，鲜血崩溅中，关羽手指马超背影，却再骂不出半句话来，四肢剧烈地抽搐了几下，最终寂然不动，只有一腔碧血濡红了身下泥泞的雪地。
“噗！”
韩德回手又是一刀将关羽的人头切下，再拎起手中，只见关羽横眉怒目、宛如生前，可谓死不瞑目。
关羽即死，麾下五百校刀手顿时作鸟兽散，其余相从之曹军旧卒则纷纷跪地请降。
马超、法正催马直趋天子御驾之前，急翻身下马跪倒雪地之上，以首顿地恭恭敬敬地唱道：“臣~~平狄中郎将（这可是天子敕封的，表彰马超平定西域的战功）马超，臣平西将军府幕僚法正，护驾来迟、罪该万死。”
早有披头散发、蓬头垢面的司徒孔融，司空孔伷上前掀开马车布帘。
面有菜色、身有鞭苔痕迹的汉献帝从车厢里探出头来，肃手道：“两位爱卿救驾有功，何罪之有？快快请起。”
此时的献帝已经十七岁，再不是当初的小孩了。
“谢陛下。”
马超、法正三跪九叩始敢起身，恭恭敬敬地立于一侧，此时随行百官已经纷纷聚了过来，见马超、法正执礼甚恭，心始稍安，太常司马防（马马懿他爹）出班向马超道：“平狄将军，天子及百官遭关羽逆贼虐待，已经三日不曾进餐，何不速速造饭？”
“天子蒙难，皆臣子之过也！”马超惶然再拜，起身向法正道，“孝直，火速吩咐军士扎下营寨，好生安顿天子及文武百官，再令伙头军宰杀战马、埋锅造饭。”
“遵命。”
法正答应一声，领命而去。
……
庐江。
孙坚采纳徐庶建议，急令孙策、周瑜放弃进攻荆州的计划，率精兵北上汝南接应关羽，关羽伏诛时，孙策、周瑜所率八千精兵已经进至汝南、庐江两郡交界处，距离葛坡已经不足百里，先锋大将太史慈所率两千轻骑更是距离葛坡仅有五十里之遥。
眼看天色将黑，太史慈正欲下令扎营时，忽有快马疾驰而回：“将军，抓到个奸细。”
“奸细？”太史慈道，“带上来。”
喝骂声中，两名披头散发的溃卒被吴军绑到了太史慈面前，太史慈横下手中铁枪，以冰冷的枪尖抵住奸细咽喉，冷冰冰地问道：“叫什么名字？”
奸细惊恐地答道：“小~~小人李四。”
“李四，你是做什么的？”
“小人是这山中樵夫。”
“嗯！？”
“呃……将军饶命，小人并非山中僬夫，实是关羽将军帐前军卒。”
“什么，你是关羽将军的军卒？”
“正……正是。”
“何故至此？关羽将军何在？”
“回将军，关羽将已经遇害，所部军卒也大多溃散了。”
太史慈暗吃一惊，厉声道：“天子何在？百官何在？”
小卒道：“天子百官已被西凉马超所劫，就在前面不远。”
“马超？”太史慈沉吟片刻，厉声道，“来人。”
早有小校上前道：“将军有何吩咐？”
太史慈道：“快马回报公子策及周瑜大都督，关羽已经被杀，天子及百官已经被西凉悍将马超所劫，末将正率前锋轻骑前往抢夺，请公子及大都督速率大军前来增援，快去！”
“遵命！”
小校答应一声，领命而去。
……
葛坡，马超大帐。
马超问法正道：“孝直，天子及百官都已经安顿好了吗？”
法正道：“少将军放心，都已经安顿好了。”
“嗯。”
马超点了点头，正欲说话时帐外忽然响起急促的脚步声，帐帘掀处，韩德已经疾步而入，急道：“少将军，刚刚探马回报，南边三十里外发现大群骑兵，看样子很可能是江东猛虎孙坚的骑兵队。”
“孙坚的骑兵？”马超霍然起身，问道，“有多少人马？”
韩德道：“约有两千余骑。”
“两千骑？”法正沉吟片刻，向马超道，“少将军，我军只有八百骑，兵力不及吴军一半，如果硬拼的话，就算能够获胜只怕也会死伤惨重！汝南可是曹操的地盘，如果没有足够的兵力护卫天子及百官，恐怕会横生枝节哪。”
马超道：“孝直有何高见？”
法正道：“只可智取，不可力拼。”
马超道：“计将安出？”
法正反手拔出佩剑，在地上随意地画了个小圆圈，向马超道：“少将军请看，这里是葛坡，我军所在地，两千吴骑应该已经进至葛坡以南二十里处，快马疾进，只需半个时辰便可赶到葛坡，也就是说，我军还有半个时辰的时间可以利用。”
马超道：“接着说。”
法正道：“葛坡乃是峡谷地形，山陡谷深，而且与附近地形大为不同，附近的山坡大多山深林密，唯独葛坡岩石地皮裸露，其上并无植被覆盖。在下以为，这里很可能遭过天火，山上的植被为大火焚尽以致如此。眼下正值隆冬时节，坡上积雪极厚，少将军何不令军士在坡上滚雪而下，以塞官道，则吴军轻骑难以穿行，我军可从容退走。”
“孝直所言甚善。”马超击节道，“韩德何在？”
韩德急踏前一步，疾声道：“少将军有何吩咐？”
马超道：“立即点起五百军士，攀上葛坡滚雪而下！”
“滚雪而下？”韩德摸了摸脑袋，不解道，“少将军，这雪松松垮垮的，又不是滚石擂木，怎么滚？”
马超骂道：“笨蛋，小时候滚雪球有没有滚过？”
“有啊。”韩德连连点头道，“每年冬天闲来无事就滚雪球，堆雪人。”
“那不就是了，让弟兄们先在破上滚起雪球，然后再顺波推下。雪球顺坡而下，就会把沿途滚过的积雪带到山下，从而堵塞官道。”马超道，“再让弟兄们砍伐些树木，事先堆放在官道上，如此积雪与树木相间杂，吴军就越发难以清理了！”
韩德恍然大悟道：“明白了。”
马超一脚踹在其屁股上，骂道：“还不快去！”
韩德惨叫一声，落荒而逃。
……
半个多时辰后。
太史慈率领两千轻骑堪堪赶到葛坡时，发现谷中积雪厚达数丈，松松垮垮的积雪中间还横七竖八地堆满了树枝杂物，穿谷而过的官道已经完全被积雪阻断，太史慈急令士卒下马去清理积雪，两侧山坡上忽然射来一波冷箭，顷刻间射翻了十数名士兵。
眼看天色将黑，太史慈只得下令后退三里下寨，待来日天明之后再做道理。
……
葛坡以南百里，孙策大帐。
周瑜长身而入，抱拳作揖道：“伯符。”
“公谨。”孙策急上前拉住周瑜道，“刚刚子义谴快马回报，关羽已经在葛坡被西凉马超斩杀，所部军卒已经溃散，今天子、百官已经落入凉军之手！子义正率领两千轻骑连夜赶往葛坡追夺。”
“马超！？”追随周瑜前来的大将周泰、蒋钦同时目露惊悸之色，沉声道，“马超怎么会在这个时候出现在葛坡？”
二十三路诸侯同伐马跃时，孙坚所部精兵驻守荥阳，结果成了凉军开刀的对象，程普、韩当、董袭、朱桓、陈武等江东英杰尽皆惨死马超手下，周泰、蒋钦也曾与马超有过交锋，对马超的骁勇善战印象深刻，此时想起来仍然心有余悸。
周瑜沉吟片刻，沉声道：“马超是马屠夫族弟，此人不但武艺高超，而且还深得马屠夫、贾毒士的真传，为人阴险狡诈、极擅用兵，太史慈将军虽然能征善战，可相比马超仍有不及，恐怕难以夺得天子。”
孙策道：“公谨有何良策？”
周瑜羽扇轻摇，似自语又似问孙策道：“马超若劫得天子，势必要护往关中，从汝南去关中有两条路可以选择，一经南阳，一经颖川，南阳虽然是马跃地盘，却没有大军留守，颖川虽是曹操地头，却有数万凉军可以接应，马超会选择哪条路呢？”
折冲校尉吕蒙忽然说道：“马超只怕不会走颖川道。”
周瑜道：“何以见得？”
吕蒙道：“道理很简单，马跃大军正与曹操大军对峙于许昌，两军正相持不下急切间谁也奈何不了谁，马超若在此时护送天子前往颖川，马跃势必要分出相当一部份兵力保护天子，这样一来岂不是反而给马跃添加了累赘？”
孙策道：“这么说，马超会走南阳道？”
周瑜微微一笑，向孙策道：“马超所部虽然皆为骑兵，却要保护天子及文武百官，而且从葛坡前往南阳多是山路，崎岖难行，行军速度势必不会太快，伯符可令潘璋将军率三千山越精兵横跨大别山脉，抄近路拦截马超！”
“嗯。”孙策点头道，“潘璋听令。”
潘璋急踏前一步，抱拳铿然道：“末将在。”
孙策道：“点齐三千山越精兵，翻越大别山抄近路拦截马超！”
“得令！”
潘璋轰然应诺，领命而去。
潘璋率军出发之后不久，太史慈果然谴快马回报，道路被积雪所阻，追击失利，决定待来日天明之后再绕道追击，同时请求孙策、周瑜速率大军前往支援，孙策一边严令太史慈不可轻举妄劝，一边亲提大军连夜向葛坡进发。
……
许昌。
高顺率军稳扎稳打、步步推进，根本不予曹操任何可趁之机，终于顺利进至许昌城外，不数日，马跃亦率万余精兵赶到许昌与高顺汇合，曹操见两路凉军已经汇合，先行击破高顺大军，再寻机与马跃决战的计划至此彻底流产，对峙之势已成。
曹操遂令张辽放弃袭扰凉军侧后、回师许昌，又令大将藏霸、谋士荀攸率军两万于城南扎营，再令曹纯，荀彧率军两万于城北扎营，曹操则亲率三万大军据城而守，三军互为犄角，以拒西凉大军。
马跃不甘示弱，针锋相对地扎下三座大营，方悦率军两万居左拒藏霸，高顺率军两万居右拒曹纯，马跃自己则屯兵两万守住中军大营，三座大营呈品字形，与许昌城和南北两座曹军大营遥相对峙。
兵力上，凉军六万，曹军七万，略有胜出！
其他方面两军可谓各擅胜场，凉军装备精良而且纪律严明，战斗力远胜曹军，可补给线过于绵长，极易受到曹军袭击。曹军兵多，可张郃、蒋奇、韩猛所率河北降兵多达五万，是曹操旧部的两倍还多，若处置不当极易阵前哗变。
……
第315章 法孝直金蝉脱壳，张文远勇冠三军
马跃大帐。
高顺、方悦、徐晃、甘宁、马岱诸将鱼贯而入，在马跃面前一字排开，抱拳朗声道：“参见主公。”
马跃肃手道：“免了。”
“谢主公。”
诸将谢过，转身入列。
马跃的目光落在高顺脸上，问道：“元和（高顺表字），函谷、洛阳、虎牢还有荥阳的防务可曾安排妥善？”
这四座关卡、城池地处险要，直接关乎凉军粮道的安危，留守之人当然要慎重。
高顺道：“荥阳由三将军马休把守，虎牢关由孟达把守，洛阳由苏则把守，函谷关由陈虎把守，各城皆有郡卒两千留守，末将已经吩咐四将，若曹军至切不可与战，皆深沟高垒、静待援军，谅不致有失。”
“嗯。”马跃点头道，“如此甚妥。”
“主公！”马跃话音方落，李肃疾步入帐，向马跃长身一揖，朗声道，“邺城的奸细已有消息传回，事情原委已经弄清楚了。”
马跃道：“讲。”
李肃道：“官渡之战中袁绍听信谗言，斩杀了军师田丰，又逼反了张郃、蒋奇、韩猛，张郃三人率领五万冀州旧部阵前倒戈，引领曹军大举攻入河北大营，袁军大败，三十万大军一夜之间瓦解，最后袁绍仅率数百骑逃回邺城。”
贾诩道：“袁绍竟败得如此彻底？”
马跃道：“只是可惜了田丰，虽有满腹智珠，却未逢明主啊。”
贾诩眼珠一转计上心来，向马跃道：“主公，曹操七万大军之中有五万倒是冀州降军，这倒是个值得利用的机会。”
马跃道：“计将安出？”
贾诩道：“曹军兵多，日费粮草必然数目庞大，许昌城小恐难以持久，我军若主动搦战，曹操必正中下怀。”
马跃道：“嗯，有道理。”
贾诩道：“待两军交会，我军可不惜代价猛攻曹操旧部，待曹操旧部伤亡惨重，兵力降至万人以下，而此时冀州降军仍有将近五万之众，如此主弱而仆强几成尾大不掉之势，曹军旧部与冀州降军之间必生嫌隙，我军可不战而胜！”
马跃道：“好计，就这么办。”
……
许昌，相府。
曹操正召集荀彧、荀攸、程昱、刘晔、贾逵等心腹议事。
刘晔忧心冲冲地向曹操说道：“主公，刚刚得到消息，有冀州降军因为口粮不足而聚众闹事，曹休将军带人去制止，还被打伤了好几名士兵，后来事态虽然被张郃将军弹压下去，可这样下去不是办法啊。”
曹操无奈道：“孤也知道这样对峙下去不是办法，可眼下天子已经被关羽劫走，徐州、淮南又态度暧昧，迟迟不愿押运军粮前来，如之奈何？”
贾逵道：“主公，不如放弃许都，退往徐州？”
曹操默然不语。
荀攸却摇头道：“此事不可，徐州士族之所以归降主公，实是因为天子在许都，大义在丞相，今天子被劫，究竟落入谁手犹未可知，主公此时举众前往徐州，很可能会被陈圭、孙乾之流拒之门外，到时候前有徐州坚城挡道，后有凉州铁骑追击，我军必败！”
“那就退往青州。”刘晔道，“袁绍新败，河北军损失惨重，青州必防备空虚，主公正好可以趁虚袭之以为根基，而后徐图后计。”
“青州？”荀彧道，“进去容易，再想出来可就难了。”
“现在已经不是群雄刚起、天下割据之时了，大汉天下已经落入马跃、袁绍、孙坚、刘表、刘璋等少数大军阀之手，主公若退守青州，则中原大地势必沦入马跃之手，届时马屠夫坐拥关、凉、河套、司隶、中原大地，丞相何以与之争锋？”
刘晔道：“这么说只能与凉军决一死战了！”
“锵。”
曹操突然拔出宝剑将桌案斩落一脚，厉声喝道：“孤意已决，当与马屠夫决一死战，再有言退者，当与此案同！”
众皆凛然。
程昱道：“主公，若战则须速战速决，人脯虽可解一时之忧，却终非长久之计！”
曹操道：“待明日，即尽起大军与凉军决战！”
刘晔道：“主公，万一马屠夫避战，如之奈何？”
“不会！”曹操断然道，“凉军需从关中运输军粮，路途遥远不下千里，我军军粮固然短缺，凉军也好不到哪里去。我军出城决战，马屠夫只怕还求之不得呢！如果不是局势所迫，孤岂会给马屠夫这等机会？若是军粮充足，我军只需深沟高垒便足以击退凉军了。”
……
汝南前往江夏的官道上，关平奉了关羽之命，正率领两百士兵护送“天子”“百官”大张旗鼓地向江夏郡进发，正缓缓而行时，忽有快马疾驰而来，奔行到关平面前仆地翻身下马跪倒尘埃，泣不成声道：“少将军，呜呜呜……”
关平看得正切，见是胡班从弟胡强，不由讶道：“胡强，出什么事了？”
胡强嚎啕大哭道：“少将军，老将军他……他……”
关平心头一跳，厉声道：“父亲他怎么了？”
胡强道：“老将军他……被马超给杀了！”
“啊？”
关平闻言只觉两眼一黑，险些从马背上一头栽落下来，幸有亲兵急步抢上前来扶住关平，好半晌，关平才回过神来，仰天长嚎道：“父亲，父亲哪……”
“轰隆隆~~”
“关羽匹夫，休走！”
关平正悲伤不已时，北方官道上忽然蹄声如雷，惊回头，只见数千西凉铁骑正如惊涛骇浪、席卷而来，当先一员大将挥舞着一杆沉重的狼牙铁锤仰天长吼，惊雷般的马蹄声竟然无法压过他宏亮的嗓音。
这员大将自然就是凉州悍将许褚。
“不好了，西凉铁骑杀过来了。”
“天哪，快跑啊！”
“老子可不想死在这里，弟兄们快跑~~”
关平手下除了五十几骑是旧部外，其余两三百号人全是投降过来的曹操旧部，或者是半路上强行征发入伍的新丁，此时眼见西凉铁骑以排山倒海的气势碾压过来，顿时一哄而散，便是那群乔妆“天子”及“百官”的平民亦是奔入山中落荒而逃。
眼见事不可为，关平只得将手中长刀往南一引，厉声道：“走！”
关平一声令下，率领仅有的五十余骑亲兵仓惶逃往江夏去了。
许褚追之不及，只得下令士兵去抢奔入山中的“天子”“百官”，及至士兵抢来跟前，才发现不过是群百姓假扮的，当下疾呼上当，向身后的陈到哀叹道：“叔至，我们上当了，这是关羽匹夫的诡计，真正的天子还有百官一定逃往庐江去了！”
陈到劝道：“将军不必气馁，我军追来江夏时，曹洪、曹真还有于禁率领的曹军正向庐江追击而去，汝南毕竟是曹操的地盘，只要各地县卒能略加迟滞，关羽就会被曹军追上，我军这时候再折回去拦截，也还来得及。”
“哦，还来得及？”许褚闻言大喜，急勒转坐骑向身后的凉州铁骑大喝道，“弟兄们，去庐江，走！”
许褚一声令下，三千铁骑顿如潮水般席卷而去。
……
汝南。
大别山麓，某险要隘口。
经过三天不分昼夜的翻山越岭，潘璋率领的三千山越精兵终于翻越了险峻的大别山脉，抄近路抢到了马超八百铁骑的前面，潘璋当即下令士兵在官道中央安营扎寨，死死地卡住了葛坡通往汝南的唯一官道。
马超的八百铁骑因为都是骑兵，无法像山越精兵那样翻山越岭，而必须沿着平坦的官道前进，许多时候从山的这一边走到那一边，直线距离其实只有几里地，可骑兵却要绕一个大弯走上几十里地。
正因为此，西凉铁骑的行军速度反而远远不及潘璋的山越精兵。
马超率领八百铁骑护着天子、百官在大别山中走了三天，还没有走出山区就被潘璋抢到前面堵住了去路，而这时候，太史慈率领的两千轻骑也再次追了上来，距离凉军只有半天路程，这下可真是前有堵截、后有追兵，凉军几乎已经陷入死地！
借着落日的余辉，马超、法正相携登上官道左侧的一处断崖，居高临下观察潘璋所设的吴军大寨。
法正手搭凉篷张望片刻，说道：“从旗号看像是吴军，不是曹军！”
马超道：“兵力不多，最多三千人！”
法正道：“整条官道已经完全被封死，我军若想通过就只有强攻一途，可吴军沿着官道前后设置了三座简易营寨，层层设防、节节抵抗，这样的安排能够极大地挫伤我军锐气，增加我军攻破敌营的难度，简直是无懈可击啊。”
马超道：“看来吴军主将也是个狠角色，很难对付！”
法正回头看了一眼身后，蹙眉道：“两千吴军轻骑就在我军身后，只需半天就能追上，到时候我军前有堵截、后有追兵，可就万劫不复了！”
马超一掌重重拍在身边的山石上，竟然将一块磨盘大的巨石拍得粉碎，恨声说道：“可恨这里不是中原，也不是漠北，我军精锐铁骑竟受阻于区区三千东吴步卒！哼，若换了在开阔地形，本将军不费吹灰之力就能让这三千吴卒溃灭无形。”
法正道：“这就是地形对兵种的限制了！北方多平原，利于战马奔驰，故而骑兵威力无穷，可南方多是山脉，骑兵的威力就会大打折扣，譬如这大别山的崇山峻岭之中，骑兵的优势就更是荡然无存了。”
马超道：“硬拼恐怕是不行的，还是得想办法绕过去。”
法正道：“这里山势险峻，将士们弃马步行自然可以翻越，可天子、百官体多孱弱，如何能行？而且铁骑一旦失去了战马，出了这大别山脉之后若曹军、吴军闻讯又至，又该如何摆脱追兵？”
马超道：“不知孝直可有良策？”
法正眸子一转，沉声道：“我们给他来个金蝉脱壳！”
马超道：“如何金蝉脱壳？”
法正伸手一指身后苍茫的大别山脉，沉声道：“少将军且看，这大别山崇峦叠嶂、云遮雾绕，若不是因为现在是冬季，追兵可遁雪地所遗留之脚印追击，便是隐藏十万大军恐亦难以发觉，何况八百铁骑乎？”
马超点了点头，不无遗憾地说道：“是呀，可惜现在是隆冬时节，大雪封山，难以隐藏行迹，要不然八百铁骑只需往崇山峻岭中一躲，吴军如何找得到？”
“少将军不必担忧。”法正道，“在下夜观天象，今日夜间很可能会天降大雪。”
马超道：“哦，今日夜间会天降大雪？”
法正道：“少将军，可事先找一处隐秘山谷，将天子及百官藏好，再挑选九百匹好马留下，令韩德率百余精兵看护，然后令士卒抹平进谷人畜所遗脚印，待天降大雪至次日黎明，痕迹尽消，吴军就难以发现天子、百官以及隐藏的马匹了。”
马超道：“既如此，何不全军隐入谷中令吴军难觅踪迹？”
“少将军且且不可。”法正急摇手道，“若全军隐入谷中，吴军见我军忽然失去踪影，必派然会派出斥侯游骑仔细搜索附近每一处山谷，如此一来，无论我军隐藏得多么隐蔽，就算所有的痕迹全被大雪所掩盖，恐怕也难以躲过吴军的搜索。”
马超点头道：“孝直所言极是，本将军险些误事。”
法正道：“可令士卒将缴获的关羽军的战马以及我军富余的战马全部刺死，遗弃在官道之上，少将军再率将士弃马步行，顺着官道右侧的陡坡攀上险峰，绕过前方吴军所设营寨转进，如此，吴军必以为我军已经全部弃马步行。”
【八百铁骑出征时有两千匹战马，在芒砀山一带作战消耗了几百匹战马，至葛坡时仍有一千五百余骑，加上缴获的关羽军战马，堪堪又是两千之数，吴军并不知道凉军乃是一骑数乘，就容易出现误判。】
“明白了。”马超击节道，“如此一来，吴军追兵的注意力势必会集中到本将军所率之精兵身上，本将军正好可以带着他们在大山中转圈。待前方隘口之吴军撤走，本将军再率兵原路返回，与韩德合兵一处护卫天子、百官出谷往北疾行！”
法正道：“出谷不远便是汝南平原，八百铁骑再不惧任何追兵矣！”
“妙！此计甚妙！”马超道，“不过只留韩德护卫天子本将军实在放心不下，况且只留百余精兵实在过于单薄，不如这样，由孝直你率领三百精兵一并留下主持大局，引开追兵只需本将军及五百精兵足矣！”
法正抱拳道：“在下遵命。”
马超沉声道：“事不宜迟，你我这便分头行动如何？”
法正抱拳道：“少将军保重。”
马超也道：“孝直珍重。”
当下两人寻路下山，分头行事。
……
许昌。
曹操主动向马跃下战书，马跃正中下怀，当即回复曹操，约定次日决战。
次日。
号角齐鸣，两军阵圆。
马跃在典韦、甘宁、徐晃、方悦诸将以及数百铁骑的护卫下策马出阵，曹操亦在张辽、张郃、曹纯、曹休以及数百虎豹骑的簇拥下拍马出阵，相距五十步时，马跃、曹操同时勒马驻足。马跃身披金甲、头顶金盔，显得容光焕发、气宇轩昂，反观曹操，由于局势唯艰、日夜操劳，显得又瘦又弱，容色黯淡。
“丞相。”马跃双手抱拳，微笑道，“另来无恙乎？”
“托凉侯之福。”曹操亦抱拳回礼道，“孤身体甚好。”
马跃煞有其事地打量曹操片刻，说道：“丞相，您的气色看起来似乎不太好啊？是不是操劳国事过度了？丞相若是感到力不从心，孤倒是非常愿意代劳，只不知丞相是否有让贤的雅量呢？嗬嗬嗬……”
曹操身后的曹休毕竟年轻气盛，闻言顿时勃然大怒，拍马舞刀出阵喝道：“马屠夫，逆贼，谯郡曹休在此，速来受死！”
“曹休小儿休要猖狂！”方悦拍马出阵，挺枪喝道，“某方悦来也！”
“找死！”
曹休断喝一声，绰枪换弓，唆唆两箭向方悦射来。
方悦挺枪拔开，两马堪堪相交，一枪往曹休咽喉刺来，曹休急以铁胎弓抵挡，只听啪的一声手中铁胎弓早已折成两截，曹休的手腕也受了伤，鲜血顿时淋漓而下。方悦拔马回追，引枪喝道：“曹休小儿，明年的今日就是你的忌日！”
曹休纵马落荒而逃，方悦马快，眼看就要追上，忽有凄厉的破空声响过，一股冰寒的杀机闪电般袭至，方悦急回枪格挡，只听铮的一声，一枝拇指粗的狼牙箭已经被挡落马下，再抬头看时，张郃堪堪挽弓，又是嗡的一声响。
方悦本能地矮身闪避，却并无箭矢射至。
就这会功夫，曹休已经飞也似地败回本阵，方悦再欲追赶已然不及。
张辽绰枪在手，拍马缓缓出阵，向方悦道：“方悦，还识得雁门张辽否？”
“张辽？”方悦冷然道，“你竟然投降了曹操？”
张辽道：“所谓良禽择木而栖，良臣择主而事，丞相雄才大略又对汉献忠心耿耿，乃是明主，将军身怀绝世武艺又极擅统兵，乃是当世大将，何不弃暗投明与张辽共事丞相，如此则天下苍生幸甚。”
“胡说！”方悦厉喝道，“曹操名为汉相实为汉贼，苛待天子百官，意欲篡汉自立，实乃大逆不道之奸贼，本将军念你是难得的将才，你若愿弃暗投明投归凉侯麾下，倒是愿意替你在凉侯面前立下担保。”
“哈哈哈。”张辽仰天长笑道，“既然是这样，那你我之间就没什么好说的了，今天就在战场上分个生死吧。”
方悦道：“正有此意。”
“接招吧。”
张辽大喝一声催马疾进，方悦夷然不惧亦纵马相迎，铿铿锵锵的金铁交鸣声中，转眼间两将已经交手三十余回，竟是不分胜负，张辽奋起全力一枪将方悦逼退，然后缓缓举起长枪遥指方悦，肃然道：“方悦，三合之内见生死！”
方悦长吸一口气，竭力平息住胸际翻腾的气息，沉声道：“尽管放马过来！”
凉军阵中，马跃回头向句突使了个眼色，句突会意纵马隐至门旗后。
对面曹军阵中，张郃亦悄然掩到了大旗后面，挽弓搭箭，虚指长天。
“驾！”
张辽目露狰狞之色，纵马挺枪直取方悦，方悦眸子里掠过一丝狠厉，亦催马相迎，瞬息之间两马已经并驾而行，张辽大喝一声挺枪疾刺，方悦奋起全力举枪抵挡，不想张辽的长枪却诡异地缩了回去。
张辽这一刺竟然是虚招，方悦这全力一挡顿时落空！
一枪落空，方悦便心知不妙，急侧身躲避时已然不及，张辽的铁枪已如毒蛇出洞，再次疾刺而至，只听噗的一声，方悦的右肋已经被张辽的铁枪刺了个对穿，潮水般的冰寒袭来，方悦的左半边身躯顿时麻木，再无知觉。
张辽仰天长啸一声，举枪横扫。
方悦重伤之下再无招架之力顿时被扫落马下，摔了个七荤八素，张辽纵马而回，正欲补上一枪刺穿方悦咽喉时，冰寒的杀机陡然从身后袭至，惊回头，只见四点寒星如流星赶月般掠至，一射坐骑，一射张辽咽喉，另外两点直取张辽胸腹要害。
“好箭术！”
张辽大喝一声，急催马侧避，同时急速抖动手中长枪，将四枝羽箭逐一挑落，就这会功夫，两骑快马已经从凉军阵中如飞而出，却是徐晃、甘宁二将，徐晃飞也似地救起方悦，甘宁却是舞刀直取张辽而来。
“临江甘宁在此，张辽小儿可敢接某一刀？”
张辽勒马横枪，哂然道：“便接你十刀又当如何？”
两马相交，甘宁大喝一声一刀照着张辽脑门恶狠狠劈将下来，张辽举枪从容挡开，再勒马回头时，甘宁马快已经再次杀到，又是一刀横斩，又被张辽再次挑开。马蹄翻腾、碎雪飞溅，转眼间两骑已经来回十合，张辽也从容接下甘宁十刀。
“呼呼！”甘宁勒马驻足，急速地喘息两声，凛然道，“不赖嘛，有点意思。”
张辽嘴角缓缓绽起一丝冷厉的杀机，举枪遥指甘宁，喝道：“十刀已过，足下的武艺也不过如此而已！”
“嗯？”甘宁勃然大怒道，“太嚣张了，竟敢如此藐视老子！？”
张辽缓缓压下手中铁枪，浓冽的杀机如烈火般从眸子里燃起，冷然喝道：“现在该轮到某出枪了，准备接招吧！”
“呼呼！”
甘宁恶狠狠地挥舞了两下手中的鬼头大砍刀，喝道：“尽管放马过来，老子还怕你不成？”